כמרכיבי ההפעלה הישירים של מקלדת, לבחירת חומר המקלדת יש השפעה מכרעת על הביצועים הכוללים, חווית המשתמש והעמידות של המקלדת.
נכון להיום, כיסויי המקלדת בשוק עשויים מחומרים שונים ובהם בעיקר ABS, PBT, POM, מתכת וסיליקון.
מכסי ABS (אקרילוניטריל-בוטדיאן-קופולימר סטירן) הם הסוג הנפוץ ביותר בשוק. הם פופולריים בשל ביצועי העיבוד הטובים שלהם, העלות הנמוכה ומגוון הצבעים הרחב. למקשי ABS יש משטח חלק ותחושה נוחה, אך הם נוטים להיות שמנוניים לאחר שימוש ממושך, ומשפיעים על המראה ועל תחושת המישוש שלהם. במונחים של מחיר, מקלדות ABS keycap הן בדרך כלל זולות יותר, עם מוצרים-לכניסה הנעים בין עשרות למאות יואן, בעוד שמוצרים בינוניים-עד-גבוהים- יכולים להגיע לכמה מאות יואן.
מקשי PBT זוכים להערכה רבה בשל עמידותם בפני שחיקה, עמידות בשמן ותחושת יבש. למקשי PBT יש קשיות גבוהה, אינם מעוותים בקלות, והצבעים שלהם מחזיקים מעמד- לאורך זמן ואינם דוהים בקלות. לכן, מקלדות PBT keycap הן בדרך כלל מעט יותר יקרות ממקלדות ABS keycap, כאשר מוצרים-ברמת הכניסה צפויים לעלות מעל 100 יואן ומוצרים באיכות גבוהה-עולות על 1000 יואן.
כיסויי POM הם נדירים יחסית בשוק, אך הם ידועים בקשיחות הגבוהה ביותר שלהם ועמידותם בפני שחיקה. למקשי POM יש תחושה ייחודית, מעט "חלקלקת", אך הם גם נוטים לפתח ברק שמנוני. בשל העלות הגבוהה וקשיי העיבוד של חומרי POM, מקלדות POM keycap הן בדרך כלל יקרות ונמצאות לעתים קרובות במקלדות מותאמות אישית-מתקדמים.
מכסי מפתחות מתכת, כגון נירוסטה וסגסוגת אלומיניום, מועדפים על ידי חלק מהמשתמשים בשל המרקם והעמידות הייחודיים שלהם. למקלדות מתכת יש בדרך כלל משיכה אסתטית גבוהה ותחושת מישוש טובה, אבל הן גם יקרות יחסית. כיסויי מפתח העשויים ממתכות-יוקרתיות כגון נירוסטה יכולים לעלות כמה אלפי יואן ואפילו יותר. מקלדות אלו משמשות לעתים קרובות ביישומים מיוחדים כגון ציוד תעשייתי, רפואי ו-עצמי, שבהם נדרשות עמידות ויציבות גבוהות במיוחד.
כובעי מקשים סיליקון נמצאים לרוב במקלדות שעוצבו במיוחד, כמו מקלדות עמידות למים ומקלדות לילדים. פקקי סיליקון הם רכים, עמידים למים וקלים לניקוי, אך התחושה שלהם גרועה יחסית, והם מושכים בקלות אבק וכתמים. מבחינת מחיר, מקלדות עם כיסויי מקשים מסיליקון בדרך כלל זולות יותר, מה שהופך אותן למתאימות למשתמשים רגישים למחיר- שאינם זקוקים למקלדות בעלות ביצועים גבוהים.-
כאשר בוחרים חומר למקלדת, המשתמשים צריכים לשקול את צרכי השימוש, התקציב וההעדפות האישיות שלהם. עבור עבודה משרדית ומשחקים יומיומיים, מקלדות ABS או PBT עם מקש מקשים עשויות להיות בחירה טובה; בעוד עבור יישומים מיוחדים הדורשים עמידות ויציבות גבוהים במיוחד, מקלדות מתכת עשויות להיות מתאימות יותר.